危険な血便とは？血便を起こす病気と見逃してはいけないサイン

血便を目にすると、多くの方が不安を感じる一方で、「痔があるから」「一時的なものだろう」と様子を見てしまうことも少なくありません。しかし、血便は体からの重要なサインであり、中には早急な対応が必要な病気が隠れていることがあります。特に、痛みを伴わない血便や、繰り返し起こる血便は注意が必要です。血の色や量、出方によって原因はさまざまで、肛門のトラブルのような比較的身近なものから、大腸がんや炎症性腸疾患、消化管出血など、命に関わる病気が原因となる場合もあります。自覚症状が少ないまま進行する病気もあり、血便が唯一のサインとなることも珍しくありません。この記事では、危険な血便の特徴や、血便を引き起こす代表的な病気、そして見逃してはいけない受診の目安について分かりやすく解説します。血便を軽く考えず、正しい知識を身につけることで、早期発見・早期治療につなげましょう。

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血便とは何か

血便とは、便に血液が混じった状態を指し、消化管のどこかで出血が起きているサインです。出血している場所や原因によって、血の色や見え方は異なります。たとえば、鮮やかな赤色の血が便の表面についたり、排便後にトイレットペーパーに付着したりする場合は、肛門や直腸など出口に近い部位からの出血が考えられます。一方で、暗赤色や黒っぽい便の場合は、大腸の奥や小腸、胃・十二指腸など、より上部の消化管から出血している可能性があります。血便には、目で見てすぐに分かるものだけでなく、肉眼では確認できない「潜血」もあります。便潜血検査で陽性となるケースでは、自覚症状がまったくないまま、病気が進行していることもあります。特に大腸がんや大腸ポリープなどは、初期には痛みや不調を感じにくく、血便が最初のサインとなることが少なくありません。また、血便は一時的な症状として現れることもあれば、慢性的に続くこともあります。出血量が少なくても、繰り返す場合や体調の変化を伴う場合は注意が必要です。血便は単なる排便トラブルではなく、体が発している重要な警告サインであることを理解しておくことが大切です。

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危険な血便の特徴

血便の中には、早急に医療機関を受診すべき「危険な血便」があります。まず注意したいのは、痛みを伴わない血便です。排便時に痛みがないにもかかわらず血が混じる場合、大腸ポリープや大腸がんなど、腸の内部に病変が存在している可能性があります。特に、これまで血便がなかった方に突然現れた場合は要注意です。

次に、血便が数日以上続く、または繰り返し起こる場合も危険なサインといえます。一時的な出血であれば自然に治まることもありますが、慢性的な出血は病気が進行している可能性があります。さらに、貧血症状（めまい、動悸、息切れ、顔色不良）を伴う血便は、体内で気づかないうちに出血が続いているサインです。

体重減少、食欲低下、腹痛、下痢や便秘の繰り返し、発熱などの全身症状を伴う場合も注意が必要です。また、黒色便（タール便）は胃や十二指腸からの出血を示すことが多く、緊急性が高いケースもあります。これらの特徴が一つでも当てはまる場合は、「様子を見る」のではなく、早めに医療機関へ相談することが重要です。

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血便を起こす主な病気① 肛門、直腸の病気

血便がみられたとき、多くの方が不安を感じますが、その原因として比較的多いのが肛門や直腸の病気です。代表的なものに痔核があります。排便時に肛門の血管が傷つき、鮮やかな赤い血がトイレットペーパーや便の表面に付着するのが特徴です。痛みを伴わないことも多く、慢性的な便秘や強いいきみが原因となります。次に裂肛です。硬い便によって肛門の皮膚が切れ、排便時に強い痛みとともに出血します。こちらも鮮血が多く、排便を我慢することで便秘が悪化し、症状が長引く悪循環に陥りやすい病気です。また、直腸ポリープや直腸炎でも血便がみられます。ポリープは良性のことが多いものの、出血を繰り返す場合や大きさによっては注意が必要です。直腸炎では粘液や血液が混じった便、下痢や残便感を伴うことがあります。肛門、直腸由来の血便は比較的頻度が高い一方で、見た目だけでは他の消化管疾患との区別が難しい場合もあります。出血が続く、量が増える、痛みや発熱を伴う場合には、自己判断せず早めに医療機関を受診することが大切です。

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血便を起こす主な病気② 大腸の病気

血便の原因として、肛門や直腸に次いで注意が必要なのが大腸の病気です。大腸からの出血は、便に血が混じる、暗赤色になる、下痢とともに出るなど、病気によって現れ方が異なります。代表的なものが大腸ポリープです。多くは良性ですが、表面が傷つくことで少量の出血を起こすことがあります。自覚症状が乏しい場合も多く、健診や内視鏡検査で偶然見つかることも少なくありません。一部は時間とともに大腸がんへ進行する可能性があるため、早期発見・切除が重要です。大腸がんは血便を起こす重大な原因の一つです。初期には症状がほとんどないこともありますが、進行すると血便に加え、便秘と下痢を繰り返す、便が細くなる、体重減少、貧血などがみられます。特に40歳以降で血便が続く場合は注意が必要です。また、潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患では、粘液や血液を伴う下痢、腹痛、発熱を繰り返します。若年層にも発症し、長期的な管理が必要となる病気です。このほか、虚血性大腸炎では突然の腹痛と血便が出現することがあります。大腸の血流が一時的に低下することで起こり、便秘や動脈硬化が背景にあることが多いとされています。血便がみられた場合は、症状の程度にかかわらず早めの受診が大切です。

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血便を起こす主な病気③ 感染症・虚血性腸炎

血便の原因として見逃せないのが、感染症や虚血性腸炎です。これらは比較的急に症状が現れることが多く、全身状態の変化を伴う点が特徴です。細菌やウイルス、寄生虫などによる感染性腸炎では、腸の粘膜が強く炎症を起こし、血便が出現することがあります。特にカンピロバクター、サルモネラ、腸管出血性大腸菌（O157）などでは、腹痛や発熱、激しい下痢に血液が混じることがあります。食中毒や生肉・加熱不十分な食品の摂取、海外渡航後などがきっかけになることも少なくありません。脱水や重症化を防ぐため、早期の診断と適切な治療が重要です。

一方、虚血性腸炎は大腸への血流が一時的に低下することで起こる病気です。突然の腹痛に続いて血便がみられるのが典型的で、中高年の女性に比較的多いとされています。便秘、脱水、動脈硬化、血圧の変動などが発症の背景となることがあります。多くは一過性で自然に改善しますが、症状が強い場合や再発を繰り返す場合には入院治療が必要となることもあります。感染症や虚血性腸炎による血便は、短期間で悪化する可能性があります。強い腹痛、発熱、血便が続く場合は自己判断せず、早めに医療機関を受診することが大切です。

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黒色便（タール便）の危険性

黒色便（タール便）とは、便が黒くドロッとした見た目になる状態を指し、消化管の上部から出血している可能性が高い危険なサインです。主に食道・胃・十二指腸などから出血した血液が、腸内で消化されることで黒色に変化します。鉄剤や一部の薬、食事の影響で便が黒くなることもありますが、真のタール便は独特の強い悪臭を伴うことが多いのが特徴です。原因として代表的なのが胃・十二指腸潰瘍で、ピロリ菌感染や鎮痛薬の長期使用が関与することがあります。また、胃がんや食道がん、食道・胃静脈瘤破裂など、命に関わる病気が隠れている場合もあり、決して軽視できません。出血量が多いと、めまい、動悸、息切れ、顔色不良などの貧血症状や、重症例では意識障害やショックを起こすこともあります。

黒色便がみられた場合は、「痛みがないから大丈夫」「一時的だから様子を見る」と判断するのは危険です。たとえ症状が軽くても、消化管出血が進行している可能性があります。黒色便は緊急性の高い症状の一つであり、早急に医療機関を受診し、必要に応じて内視鏡検査などの精密検査を受けることが重要です。

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血便を見たらどうするべきか

血便に気づいたとき、まず大切なのは「様子を見すぎない」ことです。鮮やかな赤い血でも、黒色便でも、出血があるという事実自体が体からの重要なサインです。痔が原因と思っていても、実際には大腸や胃などの病気が隠れていることもあります。次に、血の色や量、痛みの有無、下痢や腹痛、発熱の有無を確認しましょう。赤い血は肛門や直腸、黒い便は胃や十二指腸など上部消化管からの出血が疑われます。特に黒色便、血便が続く場合、貧血症状（めまい・動悸）がある場合は、早めの受診が必要です。自己判断で市販薬を使ったり、放置したりするのは危険です。血便が一度でも出た場合や、繰り返す場合は、消化器内科や内科を受診し、必要に応じて内視鏡検査などを受けましょう。早期対応が、重い病気の見逃しを防ぐことにつながります。

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まとめ

血便は、ありふれた症状のように見えて、重大な病気のサインであることがあります。「痔だから大丈夫」と自己判断せず、少しでも不安を感じたら医療機関に相談することが大切です。
早期発見・早期治療が、健康を守る最大のポイントです。血便を軽視せず、自分の体からのサインにしっかり向き合いましょう。

監修　医師：今野正裕

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