頭痛外来

頭痛について

頭痛は老若男女が悩まされる疾患だと思います。ここでは外来でよく診る２つの頭痛についてお話します。

「片頭痛とは」

片頭痛は、繰り返し起こる頭痛の一種で、主に頭の片側または両側が脈を打つように痛むのが特徴です。痛みの程度は中等度から強いことが多く、日常生活に支障をきたす場合があります。頭痛は数時間から長いと数日続くことがあります。片頭痛では、頭痛の前や最中に吐き気や嘔吐を伴うことがあります。また、光や音、においに敏感になり、暗く静かな場所で安静にしたくなることが多くみられます。人によっては、頭痛が始まる前に視界がちらつく、ギザギザした光が見える、手足がしびれるといった前兆が現れることもあります。片頭痛の原因は完全には解明されていませんが、脳の血管や神経の働きの変化が関係していると考えられています。睡眠不足や寝過ぎ、精神的なストレス、疲労、天候の変化、女性では月経周期などが誘因となることがあります。治療は、痛みが出たときに使用する鎮痛薬や片頭痛専用の治療薬を用いることが一般的です。また、頭痛の頻度が多い場合には、予防のための内服治療を行うこともあります。症状が続く場合や日常生活に影響が大きい場合には、医療機関を受診することが勧められます。

「緊張型頭痛とは」

緊張型頭痛は、最も頻度の高い頭痛の一つで、頭全体や後頭部、首から肩にかけて締め付けられるような痛みが特徴です。痛みは軽度から中等度であることが多く、拍動性ではなく、持続的に続く傾向があります。日常生活はある程度続けられる場合が多いとされています。この頭痛は、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用、同じ姿勢を続けることによる首や肩の筋肉の緊張が関係していると考えられています。また、精神的なストレスや不安、疲労、睡眠不足なども誘因となることがあります。血行不良や筋肉のこりが痛みにつながるとされています。緊張型頭痛では、吐き気や嘔吐を伴うことは少なく、光や音に強く敏感になることもあまりありません。ただし、頭が重い感じや圧迫感、不快感が長く続くことがあります。痛みは数時間で治まることもあれば、数日間続く場合もあります。治療としては、鎮痛薬を適切に使用することが一般的です。また、首や肩のストレッチ、姿勢の改善、適度な運動、十分な休養が症状の軽減に役立ちます。頭痛が頻繁に起こる場合や改善しない場合には、医療機関で相談することが勧められます。

〜番外編〜　薬物乱用性頭痛

また頭痛持ちの患者様で注意していただきたいのが、薬物乱用性頭痛です。
薬物乱用性頭痛とは、頭痛鎮静薬を慢性的に飲み続けることが原因で起きる頭痛です。
一般的に、３ヶ月を超える期間を１ヶ月１０回以上鎮静薬を飲むことで、薬物乱用性頭痛になりやすいと言われています。
頭痛薬の使いすぎでこのようなことが起こることもあるので、頭痛の適切な診断と医療機関で診断を受けてください。

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頭痛は多くの人が経験する症状で、日常的な体調不良のひとつとして見過ごされがちです。しかし、頭痛の原因はさまざまであり、適切な診療科を受診することが大切です。頭痛が続く場合や、これまでと違う痛みを感じる場合には、医療機関での相談を検討しましょう。一時的な疲れや睡眠不足、肩こりなどが原因と考えられる軽い頭痛では、内科で相談することもあります。また、発熱やかぜ症状を伴う場合には、感染症の可能性もあるため、内科での診察が行われます。一方で、頭痛が頻繁に起こる場合や、強い痛みを繰り返す場合には、より詳しい評価が必要になります。片側だけがズキズキと痛む、吐き気や光に対するまぶしさを伴う頭痛は、片頭痛の可能性があります。また、頭全体が締めつけられるように痛む場合は、緊張型頭痛が考えられます。

突然起こる激しい頭痛や、今まで経験したことのない強い痛み、手足のしびれや言葉のもつれ、意識障害を伴う場合には、早急な対応が必要です。このような場合は、脳の病気が隠れている可能性があり、速やかに医療機関を受診することが重要です。頭痛の原因を正確に見極め、適切な治療を行うためには、脳神経内科が専門的に対応します。脳神経内科では、頭痛の種類や経過を丁寧に評価し、必要に応じて画像検査や専門的な治療を行います。慢性的な頭痛や原因がはっきりしない頭痛に対しても、専門的な視点で診療が行われます。頭痛が日常生活に支障をきたしている場合は、我慢せず、脳神経内科に相談することが大切です。適切な診断と治療を受けることで、頭痛のコントロールが可能になることがあります。