高齢者のてんかんとは？症状・治療と車の運転で注意すること

てんかんは、子どもの頃から続く病気とは限りません。高齢になってから初めて発症することもあります。全身のけいれんだけでなく、会話の途中で反応が途切れる、動作が止まる、その間の記憶が抜けるといった発作もあります。

「年齢のせい」「認知症だから」と決めつけず、いつ・どのような変化があったかを確認することが大切です。一方、似た症状は失神や低血糖などでも起こるため、症状だけでは診断できません。この記事では、高齢者のてんかんの特徴、検査・治療、家族の対応と車の運転について説明します。［1・2］

まず確認したい、119番が必要な症状

• けいれんが5分以上続く、または意識が戻らないまま発作を繰り返す
• 呼吸が悪い、唇が青紫色、呼びかけへの反応が戻らない
• 転倒などで重いけがをした
• 新たに片側の手足が動かない、言葉が出ない・理解できない

これらは通常の診療時間を待たず、119番へ連絡してください。呼吸や意識に異常があるときに、5分になるまで待つ必要はありません。片麻痺や言語障害を「発作の後だから」と自己判断しないでください。脳卒中などの緊急評価が必要です。［3・4］

初めての発作や、いつもと異なる発作も速やかな医療評価が必要です。治まっていても当日中に医療機関へ相談し、上記の症状がある場合は119番を優先してください。本人が車を運転して受診することは避けましょう。

高齢者のてんかんの特徴と原因

高齢になってから発症することがあります

てんかんは、脳の神経細胞の過剰な電気活動による発作を繰り返す傾向をもつ病気です。高齢での発症には、脳卒中の後遺変化、頭部外傷、脳腫瘍、アルツハイマー病などの神経変性疾患が関わる場合があります。ただし、年を取れば必ずてんかんになるわけではなく、検査をしても原因が明らかにならない場合もあります。原因不明を一律に「特発性てんかん」と言い換えることはできません。［1・2・5］

一時的な体調の異常による発作とは区別します

低血糖、電解質異常、急性期の脳卒中、薬剤などに伴う「急性症候性発作」は、原因となる状態の評価・治療が重要です。これらの発作と、持続的に発作を起こす傾向があるてんかんは区別します。

1回のけいれんだけで全員がてんかんと診断されるわけではありません。一方、再発リスクや検査所見などによっては、初回から診断・治療を検討する場合もあります。「必ず2回目を待つ」ということでもありません。［1・2］

けいれん以外の発作と、認知症・失神との違い

ぼんやりする、動作が止まる発作

脳の一部から始まる焦点発作では、次のような様子がみられることがあります。

• 会話中に返事がなくなり、動作が止まる
• 口をもぐもぐする、衣服をまさぐるなどの動きを繰り返す
• 短い時間の出来事を覚えていない
• 発作の後にしばらく混乱する、ぼんやりする

本人には自覚や記憶がないこともあり、家族や介護者の気づきが手がかりになります。けいれんがなくても、意識や判断に影響する発作を「軽いから安全」とは判断できません。［2・6］

認知症・失神と、症状だけで見分けられますか？

突然始まる似た出来事が繰り返されるか、前後にどのような変化があるかを確認します。ただし、失神や不整脈、低血糖、せん妄などでも反応の低下や記憶の抜けが起こります。持続時間だけで自己診断することはできません。

認知症とてんかんは併存することがあります。以前からもの忘れがあっても、新たに起きた反応の途切れや急な変化は別に評価します。［2］

反応が悪い状態が長く続く場合は、単なる回復待ちにしないでください。けいれんを伴わず発作が続く非けいれん性てんかん重積状態などの可能性もあり、呼びかけへの反応が戻らない場合は119番へ連絡してください。［1・3］

診察・脳波・画像検査で確認すること

本人と目撃者から、発作の前後を聞き取ります

診察では、起きた日時、持続時間、呼びかけへの反応、体の動き、顔色、回復までの様子を確認します。脳卒中などの既往、最近の体調、薬の開始・変更・飲み忘れも重要です。可能なら、目撃した方のメモやお薬手帳を持参してください。［1・6］

動画が診断に役立つ場合もありますが、安全確保と救急対応が最優先です。撮影のために119番への連絡や介助を遅らせないでください。

一つの検査だけで決めるわけではありません

• 脳波：脳の電気活動を調べます。一度正常でもてんかんは否定できず、異常があるだけで診断が決まるわけでもありません。必要に応じて再検査や長時間の記録を検討します。
• MRI・CT：脳卒中や腫瘍など、発作の背景となる病気を調べます。画像だけでてんかんを確定する検査ではありません。
• 血液検査・心電図など：低血糖や電解質異常、不整脈など、別の原因がないかを必要に応じて確認します。

すべての検査が全員に必要というわけではありません。症状と所見を組み合わせ、検査の種類や受ける医療機関を判断します。［1］

薬物療法と、高齢者で注意したいこと

発作だけでなく、腎機能・併用薬・生活を考えて選びます

治療では抗発作薬（抗てんかん薬）を用い、発作を抑えながら生活への負担を減らすことを目指します。発作型に加え、腎臓・肝臓の機能、認知・精神症状、ふらつきや転倒のリスク、ほかの薬との相互作用を考慮します。高齢者全員に同じ薬が適するわけではありません。［1・5］

以下は焦点発作の治療で検討される薬の例と、確認する注意点です。おすすめ順や自己選択のための表ではありません。各薬の適応・用量は製品の電子添文と診察結果に従います。表が収まらない場合は、表の部分を横にスクロールしてください。［7］

新しい発疹や発熱、強いふらつき、気分・行動の変化は早めに処方医へ連絡してください。特にラモトリギン服用中の発疹や粘膜症状は、次の定期受診まで待たず直ちに受診し、服用の扱いを確認してください。意識や呼吸の異常があれば119番を優先します。

多剤併用と飲み忘れを確認します

抗凝固薬などの処方薬、市販薬、サプリメントも含めて確認します。薬によって相互作用が異なるため、他科で薬が追加・変更された場合も伝えてください。血中濃度測定は、薬の種類、副作用、効果、服薬状況などから必要性を判断し、全員・全薬剤で定期測定が必須というわけではありません。［1・8］

飲み忘れ時の対応は薬ごとに確認し、一律に2回分をまとめて飲まないでください。発作が抑えられていても、自己判断で急に中断・減量すると再発や重積状態につながる場合があります。減薬は病状と再発リスクを踏まえて処方医と相談します。詳しくはてんかん薬の継続・減薬についての記事もご覧ください。［7］

発作時に家族ができること

1. 周囲の安全を確保し、時間を測ります。危険物を遠ざけ、頭の下に柔らかいものを置くなどして保護します。
2. 体を強く押さえつけず、口には何も入れません。指、タオル、箸などはけがや窒息の原因になります。
3. けいれんが治まったら、呼吸を確認します。普段どおりの呼吸があれば体を横向きにし、回復するまでそばで見守ります。呼吸がない、普段どおりでない場合は119番の指示に従い、胸骨圧迫やAEDによる対応を行います。
4. 意識が戻り、安全に飲み込めるまで飲食物や内服薬を与えません。本人に処方された救急薬があり、使用指導を受けている場合のみ、その計画に従います。

けいれんのない発作で歩き回る場合も、無理に押さえ込まず、危険な場所へ近づかないよう見守ります。回復が悪い・発作を繰り返す場合は、冒頭の救急対応を優先してください。［3・4・6］

てんかんがある場合、車の運転はしてよい？

診断名だけで一律に決まりません

てんかんの診断を受けた方が、全員一律に免許を取得・更新できなくなるわけではありません。ただし、「2年間発作がなければ自動的に運転できる」「医師がよいと言えば免許上も許可される」という仕組みではありません。

発作の経過や再発のおそれ、意識・運動への影響などを主治医が医学的に評価し、免許に関する判断は都道府県公安委員会が行います。睡眠中だけの発作などにも所定の経過観察・評価条件があります。普通免許と大型・第二種等の扱いも同じではないため、自分で例外に当てはめず、希望する免許の種類を伝えて相談してください。［9・10］

原因不明の意識消失があったら、評価を受けるまで運転しないでください

発作や原因不明の意識消失があった場合は、評価を受けるまで自己判断で運転しないでください。免許取得・更新時の質問票には正確に回答し、診断書など必要な手続きを運転免許窓口で確認します。［9・10］

相談先は主治医と、警察の安全運転相談窓口です。全国共通の相談ダイヤルは＃8080で、原則として平日の執務時間内に対応します。本人だけでなく家族も相談できます。［10］

薬の影響と、処方変更時の注意も確認します

2026年には一部の抗発作薬の運転に関する注意喚起が改訂されています。薬の現行電子添文と日本てんかん学会の留意事項に基づき、発作の抑制、服薬状況、副作用、併用薬を医師が確認します。「眠気がなければ運転できる」「薬をやめれば運転できる」と自己判断しないでください。［7・11］

運転について確認を受けている方でも、薬の切り替えや用量変更後には観察期間を設け、その間は運転を控える必要があります。再開時期は主治医へ確認してください。眠気・めまい・ふらつきがあるときや、睡眠不足・発熱など自分の発作を誘発する状況では運転しないことも重要です。［11］

日常生活と服薬管理

睡眠不足を避け、決められた服薬を続けられる仕組みを整えます。飲み忘れや重複服用が心配な場合は、本人の希望を踏まえ、お薬カレンダー、一包化の可否、家族や介護者による確認などを医師・薬剤師と相談しましょう。

入浴、水辺、高所、火を使う作業などは、発作が起きた場合の危険を考えて環境を調整します。生活を一律に制限するのではなく、発作の状態に応じた見守りや代替方法を相談してください。運転を控える間の通院・買い物についても、家族や支援者と移動手段を準備すると生活を続けやすくなります。［6・11］

よくある質問

高齢になってからてんかんになることはありますか？

あります。脳卒中後の変化、頭部外傷、神経変性疾患などが関わる場合も、原因が明らかでない場合もあります。老化だけで必ず発症するわけではありません。初めての発作は速やかに医療機関へ相談してください。

けいれんがなく、ぼんやりするだけでも発作ですか？

反応が途切れる、動作が止まる、口をもぐもぐするなどの発作もあります。ただし、失神や低血糖などでも似た症状が起こります。症状だけで決めず、前後の様子を含めて診察を受けてください。反応が戻らない場合は119番へ連絡してください。

認知症や失神とはどう見分けますか？

突然始まる似た出来事を繰り返すか、持続時間や回復の様子などを確認し、脳波・画像・心電図・血液検査などを必要に応じて組み合わせます。認知症とてんかんは併存する場合もあり、家庭で症状だけから区別することはできません。

脳波が正常ならてんかんではありませんか？

一度の脳波が正常でも否定できません。発作の様子や背景を踏まえ、必要なら再検査や長時間の記録を検討します。逆に、脳波の異常だけで診断が決まるわけでもありません。

てんかんがあると運転免許は必ず取り消されますか？

診断名だけで一律に決まるわけではありません。主治医の医学的評価と所定の基準を踏まえ、都道府県公安委員会が判断します。2年間発作がないだけで自動的に運転できるわけではなく、薬の影響も確認します。主治医と運転免許窓口へ相談してください。

薬で発作が止まったら治療をやめられますか？

薬で抑えられている可能性があるため、自己判断で中止しないでください。減薬できるかは発作型、原因、経過、検査所見、再発リスクなどで判断します。急な中断は発作の再発や重積状態につながる場合があります。

当院への相談案内

高齢になってからの発作、繰り返す反応の途切れ、薬や運転の相談は、脳神経内科が相談先の一つです。西新宿今野クリニックの脳神経内科では、症状や経過を診察し、必要に応じて専門医療機関での検査・治療につなげます。診療の概要はてんかんの診療案内をご確認ください。

持病や複数の薬を含む体調の相談は内科でもご相談いただけます。お薬手帳、発作の記録、過去の検査結果があればお持ちください。所在地はアクセス・交通案内をご覧ください。救急症状がある場合は、当院への来院より119番への連絡を優先してください。

出典・参考資料

2026年9月14日確認。診療ガイドライン2018と追補版2022、薬剤の現行電子添文、2026年の運転に関する学会通知を区別して参照しています。

1. 日本神経学会：てんかん診療ガイドライン2018（診断・検査・治療・急性症候性発作）
2. 国立精神・神経医療研究センター：認知症とてんかんについて（2024年7月21日研修資料）
3. 日本てんかん協会：発作の介助と観察
4. 消防庁：救急車利用マニュアル
5. 日本てんかん学会：高齢者のてんかんに対する診断・治療ガイドライン（2010年）（高齢者の特徴を参照。薬剤・制度の現状は下記資料で確認）
6. 国立精神・神経医療研究センター：てんかん看護（2024年研修資料）
7. PMDA現行電子添文：イーケプラ（2026年3月・第6版）／ラミクタール（2026年8月・第8版）／ビムパット（2026年8月・第6版）
8. 日本神経学会：てんかん診療ガイドライン2018追補版2022（血中濃度測定など）
9. 警察庁：運転免許の拒否等を受けることとなる一定の病気等／運用上の留意事項・運用基準（2025年2月28日通達）／日本てんかん協会：てんかんと自動車運転
10. 警察庁：安全運転相談窓口について
11. 日本てんかん学会：抗てんかん発作薬を服用している方の自動車運転等に関する留意事項（2026年3月17日）／関連するお知らせ（2026年5月8日）