下痢

下痢の症状がある方へ

下痢は、内科でよくみられる症状の一つです。「急にお腹を下してしまった」「何度もトイレへ行かなければならない」「下痢が何日も続いている」など、症状の現れ方は人によってさまざまです。一時的な下痢の多くは、ウイルスによる胃腸炎や食べ過ぎ、飲み過ぎなどが原因で自然に改善します。しかし、下痢が長期間続く場合や、発熱、血便、強い腹痛などを伴う場合には、詳しい検査や治療が必要な病気が隠れていることもあります。また、下痢が続くと体内の水分や電解質が失われ、脱水症状を起こすことがあります。特に高齢の方や小さなお子さんでは脱水になりやすいため注意が必要です。

西新宿今野クリニックでは、患者さんの症状や経過を丁寧にお伺いし、必要な検査を行いながら、原因に応じた診療を行っています。

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下痢とは

下痢とは、水分を多く含んだ便が通常より頻回に出る状態をいいます。健康な便は大腸で水分が吸収されて作られますが、腸の動きが速くなったり、炎症が起こったりすると十分に水分が吸収されず、下痢になります。下痢は大きく「急性下痢」と「慢性下痢」に分けられます。急性下痢は数日以内に始まり、多くは感染症が原因です。一方、4週間以上続く慢性下痢では、過敏性腸症候群や炎症性腸疾患など、別の病気が隠れている可能性があります。

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下痢の原因となる主な病気

急性胃腸炎

最も多い原因です。ノロウイルスやロタウイルスなどのウイルス、あるいは細菌感染によって胃や腸に炎症が起こります。下痢だけでなく、腹痛、吐き気、嘔吐、発熱などを伴うことが多く、数日から1週間程度で改善することが一般的です。

食中毒

細菌やウイルスに汚染された食品を食べることで起こります。腹痛や下痢に加え、高熱や嘔吐を伴うこともあります。原因となる細菌によっては重症化することもあるため注意が必要です。

過敏性腸症候群（IBS）

検査では異常が見つからないにもかかわらず、腹痛と下痢、あるいは便秘を繰り返す病気です。ストレスや生活リズムの乱れが症状に影響することが多く、通勤や通学前に下痢を繰り返す方も少なくありません。

潰瘍性大腸炎・クローン病

腸に慢性的な炎症が起こる病気です。下痢が長期間続くほか、血便や腹痛、体重減少などを伴うことがあります。若い世代にもみられる病気であり、専門的な治療が必要になります。

薬剤による下痢

抗菌薬や糖尿病治療薬、便秘薬などの影響で下痢が起こることがあります。服用を開始してから症状が出た場合には、お薬が原因となっている可能性も考えられます。

乳糖不耐症

牛乳などに含まれる乳糖を十分に消化できず、下痢や腹部膨満感が起こることがあります。乳製品を摂取した後に毎回症状が出る場合には、この病気が疑われます。

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下痢が続くことで起こる影響

下痢が続くと、体から水分やナトリウム、カリウムなどの電解質が失われます。その結果、口の渇き、めまい、倦怠感、尿量の減少など、脱水症状を起こすことがあります。特に高齢者では脱水から腎機能が悪化することもあるため、十分な水分補給が重要です。

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このような症状がある場合は早めに受診してください

次のような症状がある場合は、医療機関への受診をおすすめします。

• 下痢が数日以上続いている
• 水分が取れない
• 38℃以上の発熱を伴う
• 血便が出た
• 激しい腹痛がある
• 嘔吐を繰り返している
• 体重が減ってきた
• 高齢の方や基礎疾患がある

症状が軽く見えても、治療が必要な病気が隠れていることがあります。

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当院で行う検査

診察では、下痢が始まった時期や回数、便の性状、食事内容、海外渡航歴、服用中のお薬などについて詳しくお伺いします。必要に応じて血液検査を行い、炎症や脱水の程度を確認します。また、症状が長く続く場合や血便を伴う場合には、大腸内視鏡検査が可能な医療機関へご紹介し、詳しい検査を行います。

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下痢の治療

治療は原因によって異なります。急性胃腸炎では、水分補給を十分に行い、整腸剤などを使用しながら経過をみることが一般的です。細菌感染が疑われる場合には抗菌薬が必要になることがありますが、すべての下痢に抗菌薬が有効というわけではありません。また、市販の下痢止めは病気によっては使用を控えた方がよい場合もあるため、自己判断で服用する前に医師へ相談することをおすすめします。慢性的な下痢では、原因となる病気に応じた治療を行うことが重要です。

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日常生活で気を付けたいこと

下痢があるときは、無理に食事を取る必要はありませんが、水分補給は十分に行いましょう。スポーツドリンクや経口補水液などを少量ずつこまめに摂取することで、脱水の予防につながります。症状が落ち着いてきたら、おかゆやうどんなど消化の良いものから少しずつ食事を再開するとよいでしょう。アルコールや刺激物、脂っこい食事は症状を悪化させることがあるため、回復するまでは控えることをおすすめします。

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西新宿で下痢にお困りの方へ

下痢は比較的よくみられる症状ですが、胃腸炎など一時的な病気だけでなく、炎症性腸疾患や大腸の病気などが原因となることもあります。症状が長引く場合や、発熱、血便、強い腹痛などを伴う場合には、早めに原因を調べることが大切です。