食欲不振でお悩みの方へ｜食欲がない原因と受診の目安を内科医が解説

「最近あまり食べたいと思わない」「以前より食事の量が減った」「お腹は空いているはずなのに食べる気にならない」。食欲不振は、誰にでも起こりうる症状です。疲れやストレスによる一時的なものであれば自然に改善することもありますが、長く続く場合や体重減少、発熱などを伴う場合には、病気が隠れている可能性があります。食欲が低下すると必要な栄養が十分に摂れず、体力や免疫力の低下にもつながります。特に高齢の方では、食欲不振をきっかけに筋力が落ち、転倒や寝たきりのリスクが高まることもあります。

今回は、食欲不振の原因や考えられる病気、受診の目安についてご紹介します。

食欲不振とは？

食欲不振とは、「食べたい」という気持ちが低下し、食事量が減ってしまう状態をいいます。一時的に食欲が落ちることは珍しくありません。暑い日が続いたときや、寝不足、ストレスが重なったときにも起こります。しかし、数週間以上続く場合や、食事がほとんど摂れない状態が続く場合は注意が必要です。

食欲不振の主な原因

食欲不振の原因はさまざまで、大きく分けると生活習慣によるものと病気によるものがあります。

ストレスや疲労

仕事や家庭でのストレス、睡眠不足、疲労の蓄積は、自律神経のバランスを乱し、胃腸の働きを低下させます。その結果、食欲がわかなくなることがあります。

夏バテや脱水

暑い季節には体温調節のために体力を消耗し、食欲が低下しやすくなります。水分不足や電解質のバランスが崩れることも、食欲低下の原因になります。

加齢

年齢を重ねると基礎代謝が低下し、若い頃より食欲が減ることがあります。一方で、急激な食欲低下や体重減少がみられる場合は、加齢だけで片付けず原因を調べることが重要です。

病気が原因となる食欲不振

食欲不振の背景には、さまざまな病気が隠れていることがあります。

胃や腸の病気

胃炎、胃潰瘍、逆流性食道炎、胃がん、大腸の病気などでは、胃の不快感や腹痛、吐き気を伴い、食欲が低下することがあります。

感染症

風邪やインフルエンザ、新型コロナウイルス感染症、肺炎、尿路感染症などでは、発熱や全身のだるさとともに食欲が低下します。

肝臓や膵臓の病気

肝炎や胆のう・胆管の病気、膵炎などでも、食欲不振が初期症状となることがあります。黄疸や背中の痛みを伴う場合は早めの受診が必要です。

糖尿病

血糖値が著しく高くなると、強い喉の渇きや尿量の増加とともに、食欲が低下することがあります。逆に、糖尿病の初期では食欲が増える場合もあるため注意が必要です。

甲状腺などの内分泌疾患

甲状腺機能低下症や副腎の病気などでは、食欲不振に加えて倦怠感や体重変化を伴うことがあります。

心の病気

うつ病や不安障害では、食欲不振が最初に現れることがあります。気分の落ち込みや意欲の低下、不眠などを伴う場合は、心の不調が関係している可能性も考えられます。

このような症状を伴う場合は注意しましょう

次のような症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

・食欲不振が2週間以上続いている
・体重が減ってきた
・発熱がある
・腹痛や吐き気が続く
・黒い便や血便が出た
・強い倦怠感がある
・黄疸がある
・水分も十分に摂れない

特に体重減少を伴う食欲不振は、消化器の病気や全身疾患が隠れていることもあるため、放置はおすすめできません。

ご自身でできる対策

軽い食欲不振であれば、生活習慣を整えることで改善することがあります。

・十分な睡眠をとる
・規則正しい生活を心がける
・水分をしっかり補給する
・一度にたくさん食べようとせず、少量ずつ食べる
・消化の良い食事を選ぶ
・アルコールの飲み過ぎを控える

無理に食べようとすると、かえって気分が悪くなることがあります。食べられるものを少量ずつ摂りながら、改善しない場合は医療機関へ相談しましょう。

内科ではどのような検査を行うの？

食欲不振の原因を調べるために、必要に応じて以下のような検査を行います。

・血液検査
・尿検査
・便検査
・胸部レントゲン
・心電図
・必要に応じて腹部超音波検査や胃カメラ、大腸カメラなどの専門検査をご案内します。

症状や診察所見をもとに、必要な検査を選択し、原因を探っていきます。

西新宿で食欲不振にお悩みの方はご相談ください

食欲不振は「疲れているだけ」「夏バテだから」と思われがちな症状ですが、その背景には胃腸の病気だけでなく、感染症、糖尿病、肝臓や甲状腺の病気、さらには心の不調など、さまざまな原因が隠れていることがあります。「食欲が戻らない」「体重が減ってきた」「原因が分からず不安」という方は、お一人で悩まず、お気軽に当院までご相談ください。早めに原因を確認することが、病気の早期発見と早期治療につながります。