糖尿病で手足がしびれる原因は？糖尿病性神経障害を脳神経内科医が解説

糖尿病があり、足先や手足がジンジン・ピリピリしびれる場合は、糖尿病性神経障害が関係していることがあります。ただし、糖尿病患者さんのしびれがすべて糖尿病性神経障害とは限りません。症状の出方、神経学的診察、血糖管理の状況、ほかの病気の可能性を合わせて評価することが大切です。

糖尿病で手足がしびれるのはなぜ？

高血糖が長く続くと、神経の代謝や、神経に酸素・栄養を届ける細い血管に影響し、末梢神経の働きが低下する場合があります。その結果、しびれ、痛み、感覚の鈍さなどが現れることがあります。

一方、腰や首の病気、神経の圧迫、栄養不足、甲状腺・腎臓の病気、薬剤などでもしびれは起こります。糖尿病があるという理由だけで原因を決めず、手足のしびれの分布や始まり方を具体的に確認します。

糖尿病性神経障害とは

糖尿病性神経障害は、糖尿病網膜症、糖尿病性腎症と並ぶ糖尿病の三大合併症の一つです。長期間の高血糖に伴う代謝異常、酸化ストレス、微小血管障害など、複数の仕組みが関係すると考えられています。

糖尿病性神経障害に特有の症状だけで診断できるわけではありません。糖尿病以外の治療可能な原因が隠れている場合もあるため、診断ではほかの末梢神経障害を除外することも重要です。

糖尿病性神経障害ではどんなしびれが出る？

よくみられる遠位対称性多発神経障害では、足先・足裏から左右対称に症状が始まりやすく、靴下を履く範囲に沿うように広がることがあります。進行すると足首から上方へ広がり、手指にも症状が現れる場合があります。

• ジンジン、ピリピリ、チクチクする
• 焼けるように痛む、電気が走るように痛む
• 軽く触れただけでも痛む
• 足先・足裏の感覚が鈍い、温度や痛みに気づきにくい
• 夜間にしびれや痛みが強くなり、眠りにくい
• バランスが取りにくい、歩きにくい

典型的な特徴がそろわない場合もあり、症状がないまま感覚低下が進んでいることもあります。症状の表現や範囲だけで自己診断はできません。

糖尿病性神経障害の主な症状

末梢神経障害

足先から始まる左右対称のしびれ、神経障害性疼痛、感覚低下などが代表的です。感覚が鈍くなると、靴ずれ、切り傷、やけどなどに気づきにくくなり、足潰瘍や感染のきっかけになる場合があります。

自律神経障害

立ち上がったときのめまい・立ちくらみを伴う起立性低血圧、発汗異常、胃もたれ・便秘・下痢などの胃腸症状、排尿障害、性機能の変化などがみられる場合があります。ただし、これらの症状には糖尿病以外の原因もあるため、症状だけで自律神経障害とは判断できません。

局所性・単神経障害

特定の神経に症状が現れ、眼球運動の異常、顔面や手足の一部の筋力低下・感覚異常などがみられる場合があります。急に出た局所症状は、糖尿病性神経障害だけでなく脳血管疾患などの緊急疾患も含めて評価する必要があります。

糖尿病以外でもしびれは起こる

椎間板ヘルニアなどの腰椎・頚椎疾患、手根管症候群などの神経圧迫、ビタミンB12欠乏、甲状腺機能異常、腎機能障害、アルコール、一部の薬剤、炎症性・遺伝性を含むほかの末梢神経障害などもしびれの原因になります。薬剤が原因と思っても、処方薬を自己判断で中止しないでください。

突然、片側の顔や手足がしびれた、力が入らない、ろれつが回らない、言葉が出にくい場合は、脳梗塞や脳出血なども考慮する必要があります。左右対称に徐々に進むことが多い糖尿病性末梢神経障害と決めつけず、緊急性を判断します。

糖尿病性神経障害の検査

問診と神経学的診察

症状が始まった時期、左右差、しびれの範囲、痛み、歩行への影響、糖尿病の治療歴、飲酒歴、服薬歴などを確認します。診察では筋力、腱反射、触覚・痛覚などの感覚を評価し、アキレス腱反射、音叉を用いた振動覚、必要に応じて足の保護感覚などを確認します。

血液検査

血糖値・HbA1cで血糖管理の状況を確認し、症状に応じて腎機能、甲状腺機能、ビタミンB12など、糖尿病以外の神経障害の原因も検討します。すべての方に同じ検査項目を行うものではありません。

神経伝導検査・画像検査

症状が非典型的、左右差が強い、急速に進行する、筋力低下を伴う、診断が明確でない場合などには、神経伝導検査が必要になることがあります。専門的な検査が必要な場合は、実施可能な医療機関と連携します。

MRIやCTは糖尿病性神経障害そのものを全員に検査するためのものではありません。脳卒中、脊椎疾患など別の原因が疑われる場合に、症状や診察所見から必要性を判断します。

糖尿病性神経障害の治療

血糖管理

血糖管理は神経障害の発症・進行リスクを抑えるための基本です。ただし、血糖を改善すれば既に生じた神経障害が必ず治るわけではありません。血圧や脂質、体重、喫煙なども含めて総合的に管理します。関連する診療は糖尿病ページをご確認ください。

目標値や改善の速度は、年齢、治療内容、合併症などに応じて調整します。「急激に下げればよい」とは限らず、急速な血糖改善に伴って痛みを伴う神経障害が現れることもあるため、医師と相談しながら進めます。

しびれ・神経障害性疼痛への治療

痛みやしびれが生活や睡眠に影響する場合は、症状、腎機能、併用薬、副作用などを考慮して神経障害性疼痛への薬物療法を検討します。痛みを和らげる治療は、失われた感覚や神経障害そのものを必ず回復させる治療ではありません。薬の開始・増減・中止は自己判断せず、診察で調整します。

フットケア

感覚低下があると、足の傷や熱さに気づきにくくなります。毎日、足裏や指の間まで確認し、傷、靴ずれ、水疱、赤み、腫れ、やけど、爪の異常がないかを見ます。足に合う靴を選び、靴の中に異物がないかも確認してください。湯たんぽやカイロによる低温やけどにも注意が必要です。

傷、潰瘍、膿、腫れ、皮膚の色の変化がある場合は、自己処置だけで様子を見ず医療機関へ相談してください。見えにくい、体を曲げにくいなどで確認が難しい場合は、ご家族などに協力を依頼する方法もあります。

早めに受診した方がよい症状

• 足先・手足のしびれや痛みが持続する、徐々に悪化する
• 夜眠れないほど痛い
• 感覚が低下し、傷や熱さに気づきにくい
• 足に傷、水疱、潰瘍、腫れ、感染を疑う変化がある
• 歩きにくい、ふらつく、筋力低下がある
• 立ちくらみ、発汗異常、胃腸症状、排尿障害などが続く

症状が軽いことだけを理由に放置せず、糖尿病性神経障害以外の原因も含めて相談してください。

すぐに医療機関を受診すべき症状

突然の片側のしびれ・麻痺、顔の左右差、ろれつが回らない、言葉が出ない、急激な視力・視野の異常、強いふらつき、意識状態の変化がある場合は、糖尿病性神経障害だけでは説明できない可能性があります。通常外来を待たず、早急な医療機関受診や救急要請を検討してください。

西新宿で糖尿病としびれにお困りの方へ

糖尿病があり手足がしびれる、糖尿病が原因なのか分からない、ほかの神経疾患との区別が必要な場合は、当院の内科・脳神経内科へご相談ください。症状と診察、必要な検査を踏まえて評価し、専門的な神経伝導検査などが必要な場合は実施可能な医療機関と連携します。

糖尿病では高血圧や脂質異常症などの併存疾患も含めた管理が大切です。糖尿病そのものの検査・治療については、糖尿病の診療ページをご確認ください。