飲み込みにくい・食べ物がつかえる方へ｜西新宿の内科

西新宿で食べ物や水が飲み込みにくい、のどにつかえる感じがする、水分でむせるなどの症状について内科をお探しの方へ。飲み込みにくさは、口やのど、食道の病気だけでなく、神経や筋肉の病気などでも起こることがあります。症状が続く場合や、むせ・体重減少・声の変化などを伴う場合は原因の確認が必要です。当院の内科へご相談ください。

飲み込みにくい・嚥下困難とは

飲み込みにくさには、飲み込み始めにくい、水やお茶でむせる、飲み込んだ直後に咳き込む、食べ物がのどにつかえる、胸の途中で止まるように感じる、飲み込むと痛いなど、さまざまな症状があります。「嚥下困難」という言葉だけでまとめず、固形物と水分のどちらが難しいか、どの段階で困るかを具体的に伝えることが原因を考える参考になります。

口腔・咽頭期と食道期の違い

飲み込み始める段階の問題

口の中で食べ物をまとめにくい、飲み込み始めにくい、水でむせる、鼻へ逆流する、飲み込んだ直後に咳き込む場合は、口腔・咽頭期の働きが関係することがあります。

飲み込んだ後の通り道の問題

飲み込んだ後に胸や食道の途中でつかえる感じがある場合は、食道期の問題を含めて評価します。実際には普通に飲食できるものの、のどに何かあるように感じるのどのつかえ感とは、確認する原因や必要な診療科が異なる場合があります。

むせ・誤嚥と誤嚥性肺炎

水やお茶でむせる、食事中や食後に咳き込む、飲み込んだ後に声がガラガラ・湿った感じになる、食事に時間がかかることは、嚥下機能低下や誤嚥を考える手掛かりになる場合があります。ただし、むせることや咳き込むことだけで誤嚥・嚥下障害とは判断できません。

嚥下機能が低下すると、食べ物や唾液などが気道へ入り、誤嚥性肺炎につながる場合があります。発熱、咳、痰、息苦しさ、食欲低下、強い倦怠感などを伴う場合は肺炎を含めて評価しますが、嚥下障害があるだけで誤嚥性肺炎とは診断できません。

神経・筋肉に関連する原因

脳卒中など

脳梗塞や脳出血などの脳卒中で、嚥下機能が低下する場合があります。慢性的な飲み込みにくさだけで脳卒中とは判断できませんが、急な飲み込みにくさ、顔のゆがみ、ろれつが回らない、片側の麻痺・しびれ、急なふらつき、意識状態の変化を伴う場合は緊急評価が必要です。

パーキンソン病・神経筋疾患など

パーキンソン病などの神経疾患や、筋力低下を伴う神経筋疾患で嚥下機能が低下する場合があります。手の震え、動作の遅さ、歩行の変化、声が小さい、筋力低下、ろれつや呼吸の変化などがある場合は、必要に応じて脳神経内科での評価を検討します。飲み込みにくさだけで特定の病気とは診断できません。

食道・のど・口腔に関連する原因

食道炎・逆流症状

食道の炎症や逆流症状に伴って、飲み込みにくさや違和感がみられる場合があります。胸やけや食後の症状があっても、それだけで逆流性食道炎とは判断できません。

食道狭窄・腫瘍など

固形物から徐々に飲み込みにくくなる、実際に食べ物がつかえる、体重減少、貧血や出血症状を伴う場合は、食道狭窄や腫瘍などを含めて詳しい評価が必要になることがあります。ただし、飲み込みにくいという症状だけで食道がんとは判断できません。

咽頭・喉頭や口腔の問題

声のかすれ、のどの痛み、のどの違和感、首のしこり、鼻への逆流などを伴う場合は、咽頭・喉頭の炎症や病変を含めて耳鼻咽喉科での評価を検討します。義歯、歯の状態、口腔乾燥、舌・口腔内の痛みなどが関係する場合もあります。口内炎や口渇なども確認し、必要に応じて歯科・歯科口腔外科と連携します。

加齢・薬剤との関係

加齢に伴って嚥下機能が変化することはありますが、年齢だけを理由に判断しません。むせが増えた、体重や食事量が減った、肺炎を繰り返す場合は評価を検討します。

一部の薬剤は眠気、口腔乾燥、筋力や意識状態への影響などを通じて嚥下に関係する場合があります。薬剤だけが原因とは限らないため、自己判断で処方薬を中止せず、服薬状況を医師へお伝えください。

受診を考える目安と緊急症状

飲み込みにくさが続く・徐々に悪化する、水でむせることや食事中・食後の咳が増えた、食事に時間がかかる、食べ物がつかえる、飲み込むと痛い、声のかすれ、体重減少、食欲低下、発熱や肺炎を繰り返す、日常生活に支障がある場合は受診をご検討ください。期間だけで判断することはできません。

通常外来を待たず緊急対応を検討する症状

• 急な飲み込みにくさと、ろれつ障害・顔のゆがみ・片側の麻痺やしびれがある
• 意識状態の変化、強い呼吸困難がある
• 食べ物が完全につかえて、唾液も飲み込めない
• 明らかな窒息、舌やのどの急な腫れがある
• 吐血、急速な全身状態悪化がある

脳卒中、食道異物、重いアレルギー反応などを考慮する場合がありますが、症状だけで病名を断定することはできません。食べ物が完全につかえた場合に、ご飯を追加で飲み込む、水で無理に流し込むなどの自己対処はせず、呼吸が苦しい・窒息している場合は直ちに救急要請してください。

当院で行う診察・検査

当院では、発症時期、急性か慢性か、固形物・液体のどちらが飲みにくいか、飲み込み始めの問題か飲み込んだ後のつかえか、むせ・咳・声の変化、体重減少、発熱、神経症状、既往歴、服薬歴を確認します。口腔・咽頭の観察、神経学的診察、心肺の診察を行います。

症状と診察所見に応じて血液検査、胸部レントゲンなどを検討します。神経症状、頭頸部疾患、胸部・食道疾患などが疑われる場合に画像検査の必要性を判断します。通常の嚥下障害すべてにCT・MRIを一律に行うことはありません。

専門医療機関で行う嚥下・食道の検査

嚥下機能の詳しい評価が必要な場合は、嚥下内視鏡検査（VE）や嚥下造影検査（VF）を実施可能な耳鼻咽喉科、リハビリテーション科、神経内科などの医療機関へご紹介します。これらを当院で一律に実施するものではありません。

食道のつかえ、体重減少、貧血、出血症状などから上部消化管内視鏡（胃カメラ）が必要な場合は、実施可能な消化器内科・専門医療機関へご紹介します。胃カメラは当院での院内実施を前提とせず、必要性に応じてご案内します。

食事中に気を付けたいこと

急いで食べない、一口量を大きくしすぎない、食事中の姿勢を整える、食後すぐ横にならない、口腔内を清潔に保つことは、状況に応じた補助的な工夫です。むせが強い場合は無理に食べ続けないでください。とろみや食形態は一律に変更せず、嚥下状態に応じて医師・言語聴覚士などへご相談ください。これらの工夫だけで誤嚥を完全に防げるものではありません。

飲み込みにくさが続く場合はご相談ください

飲み込みにくさは、口やのど、食道の病気だけでなく、神経や筋肉の病気などさまざまな原因で起こることがあります。水でむせる、食事中に咳き込む、食べ物がつかえる、体重が減ってきたなどの症状がある場合は内科へご相談ください。神経症状を伴う場合は脳神経内科、食道や咽喉頭の専門的評価が必要な場合は消化器内科・耳鼻咽喉科などと連携します。関連する症状は症状別一覧でも確認できます。